ROMA (AP) — El papa Francisco, cuya movilidad se ha visto limitada últimamente por un persistente problema en la rodilla, espera visitar Sudán del Sur en julio, según un mensaje conjunto del pontífice, el arzobispo de Canterbury y un funcionario de la iglesia escocesa.
El Vaticano publicó el sábado el texto del mensaje, que se refiere a los planes previamente anunciados por Francisco para hacer una peregrinación del 5 al 7 de julio a Sudán del Sur. La Santa Sede anunció hace dos meses que el pontífice haría la última peregrinación africana de su papado de nueve años, comenzando con una visita pastoral al Congo el 2 de julio.
El mensaje fue dirigido a los líderes políticos de Sudán del Sur y firmado por Francis, el arzobispo de Canterbury Justin Welby y Jim Wallace, moderador de la Iglesia de Escocia. Los tres funcionarios de la iglesia visitarán juntos Sudán del Sur.
El mensaje se refería a las celebraciones de Pascua del mes pasado, que para los cristianos marca su creencia de que Jesús resucitó de entre los muertos después de la crucifixión. Jesús “nos muestra que es posible un nuevo camino: un camino de perdón y libertad, que nos permite humildemente ver a Dios en los demás, incluso en nuestros enemigos”, escribió el trío de eclesiásticos.
El verano pasado, Francis y Welby conmemoraron el décimo aniversario de la independencia de Sudán del Sur al instar a los líderes políticos rivales allí a hacer los sacrificios personales necesarios para consolidar la paz, y el mensaje publicado el sábado profundiza en esa exhortación.
El camino del perdón y la libertad, decía el mensaje publicado el sábado, “lleva a una nueva vida, tanto para nosotros como individuos como para aquellos a quienes dirigimos. Es nuestra oración que abracen de nuevo este camino, a fin de discernir nuevas vías en medio de los desafíos y las luchas en este momento”.
“Oramos también para que tu pueblo experimente la esperanza de la Pascua a través de tu liderazgo. Anticipándonos a nuestra Peregrinación de Paz este próximo verano, esperamos visitar su gran país”, concluyó el mensaje.
El jueves, Francis, de 85 años, fue visto por primera vez en público usando una silla de ruedas. Se ha disculpado por los límites que una dolorosa dolencia en los ligamentos de la rodilla ha causado en sus actividades últimamente. Durante meses, Francis ha estado cojeando gravemente y, a menudo, se apoya en los brazos de los ayudantes para subir los escalones o para sentarse o levantarse de las sillas después de pronunciar discursos.
La mayoría de la población de Sudán del Sur es cristiana. Las iglesias ayudaron a reunir el apoyo internacional cuando los sursudaneses lucharon por la independencia de Sudán, que es mayoritariamente musulmán.
Anteriormente, los tres líderes de la iglesia han presionado para que se haga más trabajo para garantizar la paz y la reconciliación en la nueva nación de África Oriental. Francisco se ha esforzado por usar su papado para promover la causa de la paz, particularmente en las naciones más pobres.
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