El nuevo presidente de Toyota promete intensificar el impulso de los vehículos eléctricos

  

El nuevo presidente de Toyota, Koji Sato, prometió lo que llamó un cambio agresivo en la “electrificación”, al tiempo que reconoció las críticas de que el principal fabricante de automóviles de Japón se ha quedado atrás en los volúmenes reales de vehículos eléctricos vendidos en comparación con sus rivales.

“Nos gusta ver eso como gente animando a Toyota”, para ponerse al día con los autos eléctricos, dijo Sato a los periodistas el viernes en la sede de Toyota Motor Corp. en Tokio.

“Si miramos en términos prácticos la situación actual, hemos hecho mucho para reducir las emisiones de carbono”, dijo, defendiendo el historial del fabricante de automóviles en otras tecnologías de consumo de gasolina.

Toyota es líder en híbridos, que tienen tanto un motor de gasolina como un motor eléctrico, y Sato enfatizó que los diferentes mercados tienen diferentes necesidades de tren motriz, y que los mercados emergentes son más lentos para adoptar vehículos eléctricos puros.

Pero dijo que los vehículos eléctricos puros permiten más funciones de software debido a su conectividad y otras características, y enfatizó que los vehículos eléctricos de Toyota destacarían la "inteligencia", como los servicios y el entretenimiento.

Sato, quien ha manejado la división de lujo de Lexus, se negó a detallar detalles de tales características. Pero enfatizó que los futuros modelos EV serían verdaderamente "similares a Toyota", apuntando a un alto estándar de calidad y no solo a precios asequibles.

Todo el sistema de producción de la compañía debe renovarse para fabricar vehículos eléctricos de calidad que se ajusten a las placas de identificación de Toyota o Lexus, dijo. Toyota se enorgullece de su sistema de producción "justo a tiempo", que funciona como un reloj y es elogiado por expertos en fabricación de todo el mundo.

Toyota ahora ofrece el crossover compacto eléctrico bZ4X, equipado con lo que se llama la plataforma e-TNGA. Eso significa “Toyota New Global Architecture”, también utilizada en sus modelos Prius y Lexus. La plataforma eléctrica fue desarrollada en colaboración con Subaru, una empresa del grupo Toyota.

El bZ4X está disponible en Japón, EE. UU. y partes de Europa, como Alemania y Gran Bretaña, además de China y Tailandia.

Toyota también anunció recientemente un nuevo automóvil eléctrico que se venderá en China, llamado bZ3. Utilizará tecnología desarrollada con el fabricante chino de vehículos eléctricos BYD Co. en una colaboración que también incluye a la empresa estatal Tianjin FAW y otros socios.

Toyota y BYD establecieron una empresa conjunta hace tres años para investigar y desarrollar conjuntamente vehículos eléctricos con batería.

En el salón del automóvil de Shanghái esta semana, Toyota mostró un par de vehículos eléctricos de la "serie bZ" en proceso para el mercado chino, un elegante crossover y un modelo llamado Flex Space Concept, anunciado como un automóvil familiar que ofrece un ambiente hogareño. .

Pero en general, el sector mundial de vehículos eléctricos hasta ahora ha estado dominado por empresas como Tesla, su rival japonés Nissan Motor Co., que fabrica el Leaf, y BYD. Así que Toyota tiene que ponerse al día.

Sato reemplazó recientemente a Akio Toyoda , un nieto del fundador de la compañía que se había desempeñado como director ejecutivo desde 2009, presidiendo algunos años difíciles. Incluyeron la crisis financiera mundial, así como un escándalo de retiro masivo en los EE. UU., por "aceleración involuntaria", en 2010.

Sato siguió refiriéndose a Toyoda como "Presidente Akio", su nuevo título. Aunque a ambos les encantan los autos, dijo que su enfoque era diferente como presidente con experiencia en ingeniería. Toyoda tiene experiencia en negocios, aunque también es piloto de carreras.

La nueva formación gerencial de Toyota todavía necesita la aprobación de sus accionistas en la junta general, que se lleva a cabo todos los años en junio. El mandato de Sato comenzó oficialmente el 1 de abril.