WASHINGTON (AP) — El presidente Joe Biden dio positivo por COVID-19 el jueves y está experimentando “síntomas muy leves”, lo que subraya la persistencia del virus altamente contagioso a medida que nuevas variantes desafían los esfuerzos de la nación para reanudar la normalidad después de dos años y medio de interrupciones pandémicas.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que Biden comenzó a tomar Paxlovid, un medicamento antiviral diseñado para reducir la gravedad de la enfermedad.
Ella dijo que Biden tiene “síntomas muy leves” y “se aislará en la Casa Blanca mientras continúa cumpliendo con todos sus deberes a cabalidad”. Dijo que Biden ha estado en contacto con miembros del personal de la Casa Blanca por teléfono y participará en sus reuniones planificadas en la Casa Blanca “por teléfono y Zoom desde la residencia”.
Biden, de 79 años, está completamente vacunado, después de recibir dos dosis de la vacuna contra el coronavirus de Pfizer poco antes de asumir el cargo, una primera vacuna de refuerzo en septiembre y una dosis adicional el 30 de marzo.
Jean-Pierre dijo que Biden había dado negativo por última vez el martes y que permanecerá aislado hasta que vuelva a dar negativo. Biden había planeado visitar Pensilvania el jueves para hablar sobre sus planes de prevención del crimen y asistir a una recaudación de fondos demócrata, y luego pasar un largo fin de semana en Delaware. Esos eventos están cancelados.
La primera dama, Jill Biden, habló con los periodistas cuando llegó a una escuela en Detroit el jueves y les dijo que acababa de hablar por teléfono con su esposo.
"Está bien", dijo. "Se siente bien".
La primera dama, que llevaba una máscara, dijo que dio negativo más temprano ese día.
Hasta este punto, la capacidad de Biden para evitar el virus parecía desafiar las probabilidades, incluso con los procedimientos de prueba establecidos para aquellos que se esperaba que estuvieran en contacto cercano con él. Oleadas anteriores del virus barrieron a la clase política de Washington e infectaron a la vicepresidenta Kamala Harris, a los miembros del gabinete, al personal de la Casa Blanca y a los legisladores. Biden ha intensificado cada vez más su agenda de viajes y ha reanudado la celebración de grandes eventos bajo techo donde no todos son evaluados.
Los altos funcionarios de la Casa Blanca en los últimos meses han sido realistas sobre la probabilidad de que el presidente contraiga COVID , una medida de cuán arraigado se ha vuelto el virus en la sociedad, y de su menor amenaza para aquellos que están al día con sus vacunas. y con acceso a tratamientos.
Cuando se administra dentro de los cinco días posteriores a la aparición de los síntomas, se ha demostrado que Paxlovid, producido por el fabricante de medicamentos Pfizer, produce una reducción del 90% en las hospitalizaciones y muertes entre los pacientes con mayor probabilidad de contraer una enfermedad grave.
En un discurso del 30 de abril ante más de 2600 asistentes a la cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, Biden reconoció los riesgos de asistir a grandes eventos, pero dijo que valía la pena asistir.
“Sé que hay dudas sobre si deberíamos reunirnos aquí esta noche debido a COVID”, dijo. “Bueno, estamos aquí para mostrarle al país que estamos superando esta pandemia”.
Biden está lejos de ser el primer líder mundial, y no el primer presidente de Estados Unidos, en contraer el coronavirus, que ha infectado al primer ministro británico Boris Johnson, al presidente francés Emmanuel Macron y a más de una docena de otros líderes y altos funcionarios a nivel mundial.
Cuando el predecesor de Biden, el presidente Donald Trump, contrajo la enfermedad en octubre de 2020, era un momento muy diferente. No había vacunas disponibles y las opciones de tratamiento eran limitadas y menos avanzadas. Después de ser diagnosticado con COVID-19 en la Casa Blanca, Trump recibió un tratamiento experimental con anticuerpos y esteroides después de que sus niveles de oxígeno en la sangre cayeron peligrosamente bajos. Fue hospitalizado en el Centro Médico Militar Nacional Walter Reed durante tres días.
Si bien gran parte del mundo ha reanudado los ritmos normales después de los primeros confinamientos para controlar los picos de casos y muertes, el virus sigue perturbando la vida diaria, ya que las personas se ven obligadas a cambiar de planes, aislarse y calcular los riesgos de participar en diversas actividades. .
Y después de más de dos años y más de un millón de muertes en los EE. UU., el virus sigue matando a un promedio de 353 personas por día en los EE. UU., según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Los no vacunados corren un riesgo mucho mayor, tienen más del doble de probabilidades de dar positivo y nueve veces más probabilidades de morir a causa del virus que aquellos que han recibido al menos una dosis primaria de las vacunas, según la agencia de salud pública.
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