La farmacéutica estadounidense Merck & Co. anunció este viernes que su pastilla experimental contra el COVID-19 demostró reducir a la mitad las hospitalizaciones y las muertes en personas infectadas recientemente por el coronavirus, por lo que pronto pedirá a las autoridades sanitarias que autoricen su uso de emergen.
De ser aprobado, el fármaco de Merck será el primero que se administra por vía oral capaz de tratar los efectos del COVID-19, lo que supondría un avance potencialmente importante en la lucha contra la pandemia.
Estados Unidos ha aprobado un medicamento antiviral, el remdesivir, específicamente para el COVID-19, y ha permitido el uso de emergencia de tres terapias de anticuerpos que ayudan al sistema inmunitario a combatir el virus.
Sin embargo, todos los medicamentos deben administrarse por vía intravenosa por inyección en hospitales o clínicas médicas, y los suministros se han agotado con la última oleada de casos por la variante delta.
Los primeros resultados mostraron que los pacientes que recibieron la pastilla, llamada molnupiravir, en los cinco días siguientes a los primeros síntomas de COVID-19, tuvieron un 50% de hospitalizaciones y muertes que los enfermos a quienes se dio placebo, de acuerdo con Merck y su socio Ridgeback Biotherapeutics.
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