Líderes de todo el espectro político se reunieron el sábado para presentar sus respetos a un legislador británico de larga trayectoria que fue asesinado a puñaladas en lo que la policía dice que fue un ataque relacionado con el terrorismo. Su muerte ha reabierto preguntas sobre la seguridad de los legisladores mientras realizan su trabajo.
El asesinato el viernes del miembro conservador del parlamento David Amess, de 69 años, durante una reunión regular con los votantes locales ha causado conmoción y ansiedad en todo el espectro político británico, solo cinco años después de que el legislador del Partido Laborista Jo Cox fuera asesinado por un extremista de extrema derecha. en su circunscripción de pueblo pequeño.
"Lo mataron haciendo un trabajo que ama, sirviendo a sus propios electores como miembro democrático electo y, por supuesto, los actos de esto son absolutamente incorrectos, y no podemos permitir que eso se interponga en el camino de nuestra democracia en funcionamiento", dijo el ministro del Interior británico. Priti Patel dijo después de unirse a otros, incluido el primer ministro Boris Johnson, para rendir homenaje a Amess en la iglesia donde murió.
Patel dijo que ha convocado reuniones con el presidente de la Cámara de los Comunes, los departamentos de policía y los servicios de seguridad del Reino Unido "para asegurarse de que se están implementando todas las medidas para la seguridad de los parlamentarios para que puedan continuar con sus deberes como democráticos electos". miembros ".
El sábado, en un eco de la unidad política que surgió tras el asesinato de Cox, Johnson de los conservadores, el líder del opositor Partido Laborista, Keir Starmer, y la oradora no partidista, Lindsay Hoyle, llegaron a la iglesia donde murió Amess y puso flores.
Amess fue atacado alrededor del mediodía del viernes durante su reunión electoral en una iglesia en Leigh-on-Sea, una ciudad a 40 millas (62 kilómetros) al este de Londres. Sufrió múltiples puñaladas. Los paramédicos intentaron sin éxito salvarlo. La policía arrestó a un británico de 25 años por el ataque.
La Policía Metropolitana describió el ataque como terrorismo y dijo que su investigación inicial "reveló una posible motivación vinculada al extremismo islamista". No proporcionó detalles sobre la base de esa evaluación. Como parte de la investigación, los agentes estaban registrando dos lugares en el área de Londres.
Amess, que dejó a una esposa y cinco hijos y fue nombrado caballero por la reina Isabel II en 2015, murió haciendo una parte importante de su trabajo: ayudar a los residentes en su circunscripción costera de Southend West, que incorpora Leigh-on-Sea.
Bajo el sistema parlamentario de Gran Bretaña, los legisladores tienen vínculos directos con sus votantes locales, a menudo organizando reuniones abiertas o "cirugías". Las reuniones a menudo tienen lugar en instalaciones locales, como iglesias y salones comunitarios, y se anuncian públicamente. El propio Amess publicó en línea dónde sería el anfitrión de su cirugía el viernes. Estaba abierto a todos.
“La razón por la que quería usar la iglesia era porque quería estar donde estaba la gente”, dijo el reverendo Clifford Newman en la Iglesia Metodista de Belfair, donde Amess fue asesinada.
“Y si vienes a algún lugar de la localidad como Belfair, en lugar de alguna torre de marfil en algún lugar, es más probable que la gente se sienta más tranquila, más libre y más propensa a abrirse a él”, agregó.
En las reuniones, los temas que se plantean pueden ir desde asuntos nacionales como el manejo por parte del gobierno de la pandemia de coronavirus hasta cuestiones más mundanas como las solicitudes de reductores de velocidad en carreteras con mucho tráfico o una disputa sobre la cerca de un vecino. Si bien los miembros del Parlamento no necesariamente tienen el poder de solucionar los problemas directamente, pueden presionar a los funcionarios a nivel nacional y local para que hagan las cosas.
“Me siento como si hubiera perdido a un familiar. Siento que él era la familia de Southend, era el líder de Southend ”, dijo la residente Erica Keane, de 69 años. “¡Y estaba en todas partes! Estaba en los campos de fútbol, estaba en los coros, estaba en los pubs, estaba en todas partes y era Southend ".
Amess era claramente un legislador popular, ganando 10 de las 10 elecciones desde que fue enviado al parlamento por primera vez en 1983. Era un conservador social sobre la pena capital y el aborto. Aunque nunca se desempeñó como ministro del gobierno, Amess fue considerado un reparador, un legislador capaz de forjar alianzas a través de la división política.
El asesinato del viernes ha renovado la preocupación por los riesgos que corren los políticos en su trabajo de representar a los votantes. Por lo general, los políticos británicos no reciben protección policial cuando se reúnen con sus electores, a diferencia de las medidas de alta seguridad que existen en el Parlamento.
Pero el vitriolo dirigido hacia ellos se ha intensificado en los últimos años, y muchos culpan a las redes sociales de la atmósfera más polarizada y a las divisiones políticas avivadas por la reciente salida de Gran Bretaña de la Unión Europea.
“Como miembros del Parlamento, queremos ser accesibles y accesibles, pero recientemente ha habido más y más abusos violentos”, dijo el legislador laborista Tanmanjeet Dhesi.
Tobias Ellwood, un destacado legislador conservador que dio primeros auxilios a un oficial de policía apuñalado a las puertas del Parlamento en 2017, dijo que las reuniones cara a cara con los votantes deberían detenerse temporalmente y reemplazarse por interacciones en línea.
La veterana legisladora laborista Harriet Harman también dijo que planeaba escribirle a Johnson para pedirle que respalde una conferencia no partidista para revisar la seguridad de los parlamentarios.
"No creo que nadie quiera ir a una situación en la que la policía esté investigando a los electores individuales que vienen a vernos, pero estoy seguro de que hay una forma más segura de hacer lo nuestro", dijo Harman a la radio de la BBC.
“Desde el trágico asesinato de Jo Cox, hemos tenido cambios en la seguridad de nuestro hogar, hemos tenido cambios en la seguridad en el Parlamento, pero no hemos analizado la cuestión de cómo nos ocupamos de ese importante asunto en nuestra circunscripción, pero sí de una manera segura ”, dijo Harman. "Creo que debemos hacer eso ahora".
El año pasado, en su propio libro "Ayes & Ears: A Survivor's Guide to Westminster", Amess escribió sobre cómo Cox había sido asesinado "de la manera más bárbara imaginable" y cómo los problemas de seguridad podrían arruinar "la gran tradición británica" de los votantes. fácil acceso a sus líderes electos.
Advirtió que "nos podría pasar a cualquiera de nosotros".
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